Οι ταξιδιώτες που επιθυμούν να παραμείνουν στις ΗΠΑ για τουριστικούς λόγους μπορούν να επιλέξουν μεταξύ του visa waiver (ESTA) και της τουριστικής βίζας B1/B2. Το visa waiver επιτρέπει στους Έλληνες πολίτες να παραμείνουν στις ΗΠΑ για έως 90 ημέρες χωρίς βίζα, με την προϋπόθεση ότι έχουν εγκριθεί μέσω της ηλεκτρονικής εξουσιοδότησης ESTA. Ωστόσο, η παραμονή δεν μπορεί να παραταθεί πέρα από αυτό το διάστημα, και η παραμονή πάνω από 90 ημέρες έχει σοβαρές συνέπειες, όπως τον αποκλεισμό από το visa waiver και πιθανή απαγόρευση εισόδου για 3 έως 10 χρόνια, ανάλογα με τη διάρκεια της παράνομης παραμονής. Από την άλλη, η τουριστική βίζα B1/B2 επιτρέπει παραμονή για συνήθως 6 μήνες και έχει 10ετή διάρκεια. Ωστόσο, η διαδικασία απόκτησης της βίζας είναι πιο δύσκολη και ενδέχεται να απορριφθεί, ειδικά αν δεν δικαιολογείται επαρκώς ο λόγος της παραμονής. Επιπλέον, αν κάποιος παραμείνει παράνομα για περισσότερο από τον επιτρεπόμενο χρόνο, η βίζα ακυρώνεται και επιβάλλεται απαγόρευση εισόδου στις ΗΠΑ για 3 έως 10 χρόνια. Συνολικά, το visa waiver είναι πιο κατάλληλο για σύντομες επισκέψεις, ενώ η τουριστική βίζα είναι προτιμότερη για παραμονές μεγαλύτερης διάρκειας, παρόλο που απαιτεί αυστηρότερη διαδικασία και μπορεί να οδηγήσει σε απόρριψη της αίτησης.

Για να εργαστεί κάποιος στις ΗΠΑ, το πρώτο βήμα είναι να εξασφαλίσει προσφορά εργασίας από αμερικανό εργοδότη σε τομέα που απαιτεί πανεπιστημιακές σπουδές. Η διαδικασία για την έκδοση βίζας ξεκινά από τον εργοδότη και όχι από τον αλλοδαπό. Ο πιο συνηθισμένος τρόπος για να βρει κανείς δουλειά είναι μέσω σπουδών σε αμερικανικό πανεπιστήμιο ή μέσω μετάθεσης εντός της ίδιας εταιρίας. Η βίζα L-1 επιτρέπει σε εργαζόμενους που έχουν δουλέψει τουλάχιστον ένα χρόνο εκτός ΗΠΑ να μετατεθούν στις αμερικανικές εγκαταστάσεις της εταιρίας τους και μπορούν έπειτα να αιτηθούν σχετικά εύκολα πράσινη κάρτα. Αν κάποιος βρει εργοδότη, μπορεί να αιτηθεί για βίζα H1-B, η οποία επιτρέπει προσωρινή εργασία με συγκεκριμένο εργοδότη και δεν οδηγεί σε μόνιμη διαμονή. Οι βίζες H1-B είναι περιορισμένες σε αριθμό και η αίτηση πρέπει να γίνει τον Απρίλιο για εργασία που ξεκινά τον Οκτώβριο. Ειδικές κατηγορίες ατόμων με εξαιρετικά προσόντα, όπως επιστήμονες ή καλλιτέχνες διεθνούς αναγνώρισης, μπορούν να αιτηθούν για πράσινη κάρτα χωρίς να απαιτείται προσφορά εργασίας, αν πληρούν αυστηρές προϋποθέσεις. Συνολικά, η διαδικασία εύρεσης δουλειάς στις ΗΠΑ απαιτεί υπομονή, υψηλά προσόντα και επιμονή, με τομείς όπως η πληροφορική και οι θετικές επιστήμες να είναι πιο δεκτικοί στους μετανάστες. Αν κάποιος ταξιδέψει με το visa waiver για να βρει δουλειά, θα χρειαστεί να επιστρέψει στην πρεσβεία για να αποκτήσει τη βίζα εργασίας πριν ξεκινήσει να εργάζεται.

Η βίζα εργασίας H1-B είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τρόπους για εργασία στις ΗΠΑ. Για να αποκτήσει κάποιος αυτή τη βίζα, πρέπει να έχει προσφορά εργασίας από Αμερικανό εργοδότη, και η εργασία να απαιτεί πανεπιστημιακές σπουδές ή εξειδικευμένες γνώσεις. Ο εργοδότης αναλαμβάνει τη διαδικασία έκδοσης της βίζας, προσλαμβάνοντας συνήθως έναν μεταναστευτικό δικηγόρο, και καλύπτει τα έξοδα της διαδικασίας, τα οποία μπορεί να είναι αρκετά υψηλά. Η αμερικανική νομοθεσία περιορίζει τις βίζες H1-B σε 65.000 ανά έτος, με επιπλέον 20.000 διαθέσιμες για όσους έχουν μεταπτυχιακές σπουδές στις ΗΠΑ. Συνήθως, ο αριθμός των αιτήσεων ξεπερνά τις διαθέσιμες βίζες, και η διαδικασία ακολουθεί σειρά προτεραιότητας. Οι αιτήσεις για βίζα για εργασία που ξεκινά την 1η Οκτωβρίου πρέπει να υποβληθούν από τον εργοδότη το αργότερο μέχρι την 1η Απριλίου του ίδιου έτους, καθώς οι διαθέσιμες βίζες συνήθως εξαντλούνται μέχρι τον Ιούλιο. Η βίζα H1-B μπορεί να ανανεωθεί για έως και 6 χρόνια και επιτρέπει την εργασία μόνο για τον εργοδότη που υπέβαλε την αίτηση. Επίσης, επιτρέπει την παραμονή των συζύγων και παιδιών του εργαζόμενου στις ΗΠΑ, αλλά χωρίς άδεια εργασίας.

Οι βίζες εργασίας τύπου H-2A, H-2B και H-3 επιτρέπουν την προσωρινή εργασία στις ΗΠΑ σε διάφορους τομείς. Η H-2A προορίζεται για αγροτικούς εργάτες, επιτρέποντας στους εργοδότες του αγροτικού τομέα να προσλάβουν αλλοδαπούς εργαζομένους όταν δεν υπάρχουν διαθέσιμοι Αμερικανοί εργάτες. Οι εργοδότες καλύπτουν τα έξοδα διαμονής και διατροφής. Η H-2B καλύπτει άλλους τομείς, όπως κατασκευές και τουρισμό, και επίσης απαιτεί απόδειξη ότι η εργασία είναι προσωρινή και ότι δεν υπάρχουν Αμερικανοί εργαζόμενοι διαθέσιμοι. Τέλος, η H-3 αφορά άτομα που έρχονται στις ΗΠΑ για εκπαιδευτικά ή επιμορφωτικά προγράμματα, χωρίς άμεση πληρωμένη εργασία. Και οι τρεις βίζες είναι προσωρινές και δεν οδηγούν σε μόνιμη παραμονή, αλλά επιτρέπουν στους αλλοδαπούς να εργαστούν στις ΗΠΑ για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα με τη σωστή έγκριση.

Η βίζα E-1 επιτρέπει στους Έλληνες πολίτες να εργαστούν στις ΗΠΑ ως έμποροι, βάσει της συνθήκης Φιλίας, Εμπορίου και Ναυτιλίας Ελλάδας-ΗΠΑ του 1951. Για την έκδοση της βίζας απαιτείται να πληρούνται ορισμένες προϋποθέσεις: ο αιτών πρέπει να είναι Έλληνας πολίτης, η εταιρεία στην οποία θα εργαστεί πρέπει να είναι ελληνικής ιδιοκτησίας τουλάχιστον κατά 50%, και το εμπόριο που θα ασχοληθεί να είναι σημαντικό και συνεχές, με το μεγαλύτερο ποσοστό να αφορά το εμπόριο μεταξύ ΗΠΑ και Ελλάδας (άνω του 50%). Επίσης, ο αιτών πρέπει να κατέχει διευθυντική θέση ή να διαθέτει ειδικές γνώσεις που είναι απαραίτητες για την εταιρεία. Η βίζα E-1 παρέχει έναν σχετικά εύκολο και γρήγορο τρόπο για εργασία στις ΗΠΑ, αν πληρούνται οι απαραίτητες προϋποθέσεις, με τη βοήθεια εξειδικευμένου δικηγόρου να συνιστάται για την προετοιμασία των εγγράφων.

Η βίζα L-1 επιτρέπει σε εργαζόμενους διεθνών εταιρειών να μεταφερθούν σε υποκατάστημα στις ΗΠΑ. Υπάρχουν δύο τύποι βίζας L-1: η L-1A για διευθυντικά στελέχη και η L-1B για άτομα με εξειδικευμένες γνώσεις. Η διάρκεια της βίζας κυμαίνεται από 1 έως 3 χρόνια και μπορεί να ανανεωθεί, ενώ προσφέρει τη δυνατότητα αίτησης για πράσινη κάρτα.

Η βίζα R-1 επιτρέπει σε θρησκευτικούς λειτουργούς και εργαζόμενους σε θρησκευτικές οργανώσεις να εργαστούν στις ΗΠΑ για περιορισμένο χρονικό διάστημα. Η διάρκεια της βίζας είναι 30 μήνες με δυνατότητα ανανέωσης για επιπλέον 30 μήνες. Οι συνοδοί της βίζας (σύζυγοι και παιδιά) μπορούν να ακολουθήσουν τον αιτούντα, αλλά δεν επιτρέπεται να εργαστούν.

Η βίζα Ο-1 επιτρέπει σε άτομα με εξαιρετικές ικανότητες ή επιτεύγματα στους τομείς των επιστημών, τεχνών, αθλητισμού και άλλων τομέων να εργαστούν στις ΗΠΑ για συγκεκριμένο εργοδότη ή έργο. Η αίτηση απαιτεί την υποβολή αποδεικτικών στοιχείων για τη διεθνή αναγνώριση και τα επιτεύγματα του αιτούντος. Η βίζα είναι συνήθως για τρία χρόνια, με δυνατότητα ανανέωσης, και επιτρέπει τη συνοδεία της οικογένειας του αιτούντος, χωρίς όμως εργασιακά δικαιώματα.

Η βίζα P-1 αφορά αθλητές και καλλιτέχνες με εξαιρετική διεθνή αναγνώριση που επιθυμούν να εργαστούν στις ΗΠΑ. Για αθλητές υπάρχει η P-1A και για καλλιτέχνες η P-1B, με την προϋπόθεση να αποδείξουν τα επιτεύγματά τους. Η διάρκεια της βίζας κυμαίνεται από 1 έως 5 χρόνια, με δυνατότητα ανανέωσης. Οι οικογένειες των κατόχων βίζας P-1 μπορούν να ταξιδέψουν μαζί τους, αλλά δεν έχουν δικαίωμα εργασίας.

Η βίζα Q-1 επιτρέπει σε άτομα που συμμετέχουν σε προγράμματα πολιτιστικών ανταλλαγών να ζήσουν και να εργαστούν στις ΗΠΑ για έως δύο χρόνια. Αυτή η βίζα απευθύνεται κυρίως σε άτομα που συμμετέχουν σε καλλιτεχνικές, πολιτιστικές και εκπαιδευτικές δραστηριότητες που προβάλλουν την κουλτούρα τους. Η βίζα απαιτεί την υποστήριξη ενός εγκεκριμένου αμερικανικού οργανισμού και μπορεί να ανανεωθεί αν το πρόγραμμα συνεχίζεται. Οι οικογένειες των κατόχων βίζας Q-1 μπορούν να ταξιδεύσουν μαζί τους, αλλά δεν επιτρέπεται να εργαστούν.

Η βίζα D-1 αφορά ναυτικούς και μέλη πληρωμάτων που ταξιδεύουν προς και από τις ΗΠΑ για να εκτελέσουν εργασίες σε πλοία, αεροσκάφη ή άλλα μεταφορικά μέσα. Η διάρκεια παραμονής με τη βίζα D-1 είναι περιορισμένη και εξαρτάται από τη διάρκεια του ταξιδιού, αλλά γενικά δεν ξεπερνά τους 29 ημέρες. Η βίζα επιτρέπει μόνο τη συμμετοχή σε επαγγελματικές δραστηριότητες που σχετίζονται με τη δουλειά στο πλοίο ή το αεροσκάφος. Οι οικογένειες των κατόχων βίζας D-1 μπορούν να ταξιδέψουν με τη βίζα D-2, χωρίς να έχουν δικαίωμα εργασίας στις ΗΠΑ.

Η βίζα J-1 επιτρέπει τη συμμετοχή σε προγράμματα ανταλλαγής στις ΗΠΑ για εκπαίδευση, επαγγελματική κατάρτιση και εργασιακή εμπειρία. Εφαρμόζεται σε φοιτητές, ερευνητές, καθηγητές, καθώς και άτομα που συμμετέχουν σε πρακτική άσκηση. Η διάρκεια της βίζας εξαρτάται από το πρόγραμμα και μπορεί να ανανεωθεί. Σε πολλές περιπτώσεις απαιτείται η επιστροφή στη χώρα καταγωγής για δύο χρόνια μετά την ολοκλήρωση του προγράμματος.

Η βίζα J-1 για interns και trainees προσφέρει μία ευέλικτη και γρήγορη λύση για όσους επιθυμούν να εργαστούν στις ΗΠΑ για διάστημα έως 12 ή 18 μήνες. Η διαδικασία έκδοσης της βίζας είναι σχετικά γρήγορη, με δυνατότητα αίτησης μέσα σε λιγότερο από ένα μήνα. Οι ενδιαφερόμενοι πρέπει να βρουν πρώτα μία αμερικανική εταιρεία που να προσφέρει πρακτική ή επαγγελματική εκπαίδευση στον τομέα τους. Για την βίζα intern, ο αιτών πρέπει να είναι φοιτητής σε πανεπιστήμιο εκτός ΗΠΑ ή να έχει αποφοιτήσει εντός των τελευταίων 12 μηνών, ενώ για την βίζα trainee, απαιτείται πτυχίο και τουλάχιστον ένα χρόνο εργασιακής εμπειρίας ή πέντε χρόνια εμπειρίας στον κλάδο χωρίς πτυχίο. Η βίζα J-1 για interns διαρκεί έως 12 μήνες, ενώ για trainees μπορεί να παραταθεί έως 18 μήνες. Οι δραστηριότητες πρέπει να αφορούν εξειδικευμένα επαγγελματικά αντικείμενα, με εξαίρεση τομείς όπως η εργασία με ασθενείς, παιδιά ή ηλικιωμένα άτομα. Επιπλέον, για τους Έλληνες πολίτες, η βίζα J-1 για interns/trainees δεν απαιτεί την επιστροφή στη χώρα καταγωγής μετά την ολοκλήρωση του προγράμματος, σε αντίθεση με άλλες κατηγορίες J-1 που επιβάλλουν αυτή την υποχρέωση.

Οι υπότροφοι Fulbright που σπουδάζουν στις ΗΠΑ μέσω βίζας J-1 για επισκέπτες μέσω προγράμματος ανταλλαγής φοιτητών έχουν την υποχρέωση να επιστρέψουν στην Ελλάδα για δύο χρόνια πριν μπορέσουν να αιτηθούν για βίζα εργασίας ή μόνιμη παραμονή στις ΗΠΑ. Συγκεκριμένα, οι υπότροφοι δεν μπορούν να διεκδικήσουν βίζες τύπου H ή L ή πράσινη κάρτα, εκτός αν πρώτα ολοκληρώσουν την υποχρέωση των δύο ετών στην Ελλάδα. Ωστόσο, μπορούν να αιτηθούν για βίζες τύπου O-1 ή E-1, αν πληρούν τα κριτήρια για εξαιρετικές ικανότητες ή εμπόριο Ελλάδας-ΗΠΑ αντίστοιχα. Η περίοδος των δύο ετών μπορεί να είναι τμηματική και να υπολογιστεί αθροιστικά αν ο υπότροφος βρίσκεται εκτός Ελλάδας υπό άλλες βίζες (π.χ. O-1) στις ΗΠΑ. Η υποχρέωση για διετή παραμονή στην Ελλάδα μπορεί να εξαιρεθεί μόνο σε εξαιρετικές περιπτώσεις, μέσω ενός waiver. Υπάρχουν τέσσερις τρόποι για να ζητηθεί εξαίρεση: με «No-objection letter» από την Ελλάδα, λόγω «hardship» (όταν η παραμονή στην Ελλάδα προκαλεί σοβαρή βλάβη σε συγγενείς στις ΗΠΑ), λόγω «persecution» (διώξεις στην Ελλάδα) ή για λόγους που σχετίζονται με αμερικανικούς κρατικούς οργανισμούς. Ωστόσο, η εξαίρεση είναι πολύ δύσκολη να επιτευχθεί και απαιτεί σοβαρά και εξαιρετικά περιστατικά, συχνά με πολιτική υποστήριξη υψηλού επιπέδου.

Η διαδικασία για απόκτηση φοιτητικής βίζας στις ΗΠΑ ξεκινά με την αποδοχή του αλλοδαπού φοιτητή από εκπαιδευτικό ίδρυμα, το οποίο του αποστέλλει την φόρμα I-20, η οποία επιτρέπει την αίτηση για βίζα από την αμερικανική πρεσβεία. Η βίζα αυτή καλύπτει όλη τη διάρκεια των σπουδών και επιτρέπει περιορισμένη εργασία εντός του πανεπιστημίου για ορισμένο αριθμό ωρών την εβδομάδα. Κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών, οι φοιτητές μπορούν να εργάζονται εκτός πανεπιστημίου με ειδική άδεια. Επίσης, μπορούν να εργαστούν για έως 12 μήνες μετά την ολοκλήρωση των σπουδών τους, αν πληρούν συγκεκριμένες προϋποθέσεις. Η βίζα M-1 αφορά φοιτητές που θέλουν να παρακολουθήσουν επαγγελματικά ή τεχνικά προγράμματα, χωρίς να αποκτούν πανεπιστημιακό πτυχίο. Όπως και η F-1, απαιτεί την αποδοχή από αμερικανικό εκπαιδευτικό ίδρυμα και την φόρμα I-20. Ωστόσο, η M-1 έχει αυστηρότερους περιορισμούς σχετικά με την εργασία. Οι φοιτητές με βίζα M-1 δεν επιτρέπεται να εργαστούν εκτός πανεπιστημίου και η εργασία εντός του ιδρύματος επιτρέπεται μόνο σε εξαιρετικές περιπτώσεις. Η διάρκεια της βίζας είναι έως 1 χρόνο, ανάλογα με τη διάρκεια των σπουδών, και μετά την ολοκλήρωση του προγράμματος, οι φοιτητές έχουν 30 ημέρες για να επιστρέψουν στη χώρα τους, εκτός αν συνεχίσουν τις σπουδές ή την εργασία στις ΗΠΑ.