Η βίζα J-1 είναι μια μη-μεταναστευτική βίζα που χορηγείται σε άτομα που επιθυμούν να συμμετάσχουν σε προγράμματα ανταλλαγής στις ΗΠΑ, με σκοπό την εκπαίδευση, την επαγγελματική κατάρτιση ή την απόκτηση εργασιακής εμπειρίας. Η βίζα αυτή χρησιμοποιείται για μια ποικιλία προγραμμάτων, όπως για φοιτητές, ερευνητές, καθηγητές, εκπαιδευτές, γιατρούς, αλλά και για άτομα που συμμετέχουν σε πρακτική άσκηση ή σε προγράμματα πολιτιστικής ανταλλαγής.

Για να είναι κάποιος επιλέξιμος για την βίζα J-1, θα πρέπει:

• Να έχει αποδεχτεί προσφορά από έναν πιστοποιημένο οργανισμό ανταλλαγής που παρέχει τα απαραίτητα έγγραφα (Form DS-2019).
• Να συμμετέχει σε πρόγραμμα που ενισχύει τη διαπολιτισμική κατανόηση και τις επαγγελματικές δεξιότητες του αιτούντος.
• Να αποδείξει ότι θα επιστρέψει στη χώρα του μετά την ολοκλήρωση του προγράμματος (σε ορισμένες περιπτώσεις απαιτείται η υποχρέωση επιστροφής στην πατρίδα για τουλάχιστον δύο χρόνια μετά τη λήξη του προγράμματος).

Οι κυριότερες κατηγορίες για τις οποίες εκδίδεται η J-1 βίζα περιλαμβάνουν:

• Φοιτητές (προπτυχιακοί ή μεταπτυχιακοί) που συμμετέχουν σε εκπαιδευτικά προγράμματα στις ΗΠΑ.
• Επαγγελματίες και ερευνητές που πραγματοποιούν έρευνα ή αναλαμβάνουν εκπαιδευτικές δραστηριότητες σε αμερικανικά εκπαιδευτικά ιδρύματα.
• Καθηγητές και εκπαιδευτές που δίδασκουν σε αμερικανικά σχολεία ή πανεπιστήμια.
• Πρακτική άσκηση (internship), όπου άτομα από άλλες χώρες αποκτούν εργασιακή εμπειρία σε αμερικανικές εταιρείες ή οργανισμούς.

Η διάρκεια της βίζας J-1 εξαρτάται από τον τύπο του προγράμματος και μπορεί να κυμαίνεται από λίγους μήνες έως και 5 χρόνια. Μετά την ολοκλήρωση του προγράμματος, σε κάποιες περιπτώσεις, ο κάτοχος της βίζας ενδέχεται να απαιτείται να επιστρέψει στη χώρα του για τουλάχιστον δύο χρόνια πριν μπορέσει να υποβάλει αίτηση για άλλες αμερικανικές βίζες.